काठमाडौं । नेपाली मिक्स्ड मार्सल आर्ट्स (एमएमए) फाइटर रवीन्द्र ढाँटको यूएफसी यात्रा अब एक जित मात्र टाढा छ। ‘रोड टु यूएफसी’ सिजन–५ को बान्टमवेट सेमिफाइनलमा न्युजिल्यान्डका अपराजित फाइटर कसिब ‘मर्डर’ मर्डोकलाई पराजित गर्दै फाइनलमा पुगेका रवीन्द्रले अब उपाधिका लागि जापानका रिओ ताजिमासँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछन्।
सेमिफाइनलमा रवीन्द्रले सुरुआती दुई राउन्डमा केही कठिन क्षण सामना गर्नुपरे पनि अन्तिम राउन्डमा आफ्नो उत्कृष्ट स्ट्यान्डिङ गेम र आक्रामक फिनिसिङ क्षमताको प्रदर्शन गर्दै मर्डोकलाई पराजित गरे। मर्डोकले सुरुआती राउन्डमा रवीन्द्रलाई टेकडाउन गर्दै ग्राउन्ड गेममा दबाब सिर्जना गरेका थिए। उनले घुँडाका प्रहारसमेत गरेका थिए।
तर, रवीन्द्रले आफ्नो उत्कृष्ट एथलेटिक क्षमता र रिकभरी देखाउँदै पुनः खेलमा फर्किए। तेस्रो राउन्डमा उनले आफ्नो आक्रामक शैलीलाई थप प्रभावकारी बनाउँदै मर्डोकमाथि निर्णायक दबाब सिर्जना गरे। राउन्डको अन्तिमतिर मर्डोकले डबल–लेग टेकडाउन गर्दै रवीन्द्रको पछाडिको पोजिसन लिएर ग्राउन्ड–एन्ड–पाउन्ड प्रहार गरे पनि त्यसअघि स्ट्यान्डिङमा रवीन्द्रले बनाएको अग्रता नै उनको जितको आधार बन्यो।
यो जितसँगै रवीन्द्र रोड टु यूएफसीको फाइनलमा पुग्ने पहिलो नेपाली फाइटर बनेका छन्। उनको व्यावसायिक एमएमए रेकर्डसमेत ११ जित र एक हारको प्रभावशाली अवस्थामा पुगेको छ।
बझाङदेखि यूएफसीको ढोकासम्म
रवीन्द्रको यात्रा खेलकुदमा सफलता हासिल गर्ने सामान्य यात्राभन्दा निकै फरक छ। बझाङको विकट गाउँबाट संघर्ष गर्दै भारतको दिल्ली पुगेका उनले त्यहाँ चिया पसलमा काम गर्नुका साथै सफाइको कामसमेत गरेका थिए। त्यही संघर्षका बीच उनले एमएमएको बाटो रोजे र निरन्तर मेहनत गर्दै अन्तर्राष्ट्रिय स्तरको प्रतिस्पर्धासम्म आइपुगेका हुन्।
उनको पछिल्लो सफलताले नेपाली खेलकुदमा नयाँ सम्भावनाको ढोका खोलिदिएको छ। नेपाल प्राकृतिक विपत्तिको पीडामा रहेका बेला अन्तर्राष्ट्रिय मञ्चमा नेपाली खेलाडीले हासिल गरेको यो सफलता नेपाली समुदायका लागि उत्साह र गर्वको विषयसमेत बनेको छ।
अब रवीन्द्रको लक्ष्य स्पष्ट छ—फाइनल जितेर यूएफसीको व्यावसायिक सम्झौता हासिल गर्ने।
फाइनलमा जापानी चुनौती
रवीन्द्रले फाइनलमा जापानका रिओ ताजिमाको सामना गर्नेछन्। ताजिमाले पनि आफ्नो सेमिफाइनलमा भारतका चुङ्गरेङ कोरेनलाई पराजित गर्दै फाइनलको यात्रा तय गरेका हुन्। ताजिमाको व्यावसायिक एमएमए रेकर्ड १५ खेलमा १२ जित र तीन हारको छ। उनी पछिल्ला चार खेलदेखि अपराजित छन्। उनको पछिल्लो हार सन् २०२४ मार्चमा रुई इमुराविरुद्ध भएको थियो।
२७ वर्षीय ताजिमा जापानको ओटा डोजोसँग आबद्ध छन् र प्रशिक्षक जुनिची ओटाको प्रशिक्षणमा रहेका छन्। उनी ‘प्यानक्रेस’को बान्टमवेट च्याम्पियनसमेत हुन्। ताजिमा प्रायः अर्थोडक्स स्टान्समा खेल्छन्। उनी विपक्षीसँग केही दूरी कायम राख्दै पन्च र किकमार्फत आक्रमण गर्न रुचाउँछन्। राम्रो शारीरिक बनोट, स्ट्यामिना र निरन्तर मुभमेन्ट उनका प्रमुख पक्ष हुन्।
ताजिमाको बलियो पक्ष—दूरी र डिफेन्स
ताजिमाको सबैभन्दा ठूलो हतियार उनको रिच, स्ट्रेट पन्च र डिफेन्स देखिन्छ। उनी विपक्षीलाई नजिक आउन नदिई दूरीबाट लगातार प्रहार गर्न र आफ्नो स्थान परिवर्तन गर्न माहिर छन्। कोरेनविरुद्धको सेमिफाइनलमा पनि उनले यही रणनीति अपनाएका थिए। कोरेनले लगातार दबाब सिर्जना गर्दै लामो समय ग्राउन्ड कन्ट्रोल राखे पनि ताजिमाले गार्ड पोजिसनबाट सक्रिय डिफेन्स गर्दै छोटो एल्बो र पन्चमार्फत जवाफी आक्रमण गरिरहे। यसले ताजिमा केवल स्ट्यान्डिङ फाइटर नभई दबाबमा पनि आफूलाई जोगाएर जवाफी प्रहार गर्न सक्ने फाइटर भएको देखाउँछ।
रवीन्द्रका लागि अवसर कहाँ छ ?
रवीन्द्रको सबैभन्दा ठूलो बल उनको फिनिसिङ क्षमता हो। उनको ११ जितमध्ये आठ जित नकआउटमार्फत आएका छन्। विशेषगरी हेभी ग्राउन्ड–एन्ड–पाउन्ड र आक्रामक स्ट्यान्डिङ स्ट्राइकिङ उनको प्रमुख हतियार हो।
ताजिमाले दूरी कायम राख्न खोज्ने भएकाले रवीन्द्रका लागि उनलाई केजतर्फ दबाबमा राख्नु महत्वपूर्ण हुन सक्छ। ताजिमाको लम्बाइ र रिच रवीन्द्रभन्दा केही बढी भए पनि रवीन्द्रले दूरी छोट्याएर क्लिन्च र ग्राउन्ड गेममा लैजान सके उनको आक्रामक क्षमता निर्णायक बन्न सक्छ।
यद्यपि, ताजिमाको सक्रिय डिफेन्स र लगातारको लेटरल मुभमेन्टलाई पार गर्नु रवीन्द्रका लागि मुख्य चुनौती हुनेछ। रवीन्द्रले मर्डोकविरुद्ध जस्तो सुरुआती राउन्डमा अनावश्यक रूपमा विपक्षीलाई नियन्त्रणको अवसर दिए फाइनलमा त्यो महँगो पर्न सक्छ।
एक जित, यूएफसीको टिकट
रवीन्द्र र ताजिमाबीच हुने फाइनलको मिति र स्थान भने अझै तय हुन बाँकी छ। तर परिणामको महत्व भने स्पष्ट छ—फाइनल जित्ने खेलाडीले यूएफसीसँग व्यावसायिक सम्झौताको अवसर प्राप्त गर्नेछन्।
यूएफसी विश्वकै सबैभन्दा प्रतिष्ठित मिक्स्ड मार्सल आर्ट्स संस्था हो, जहाँ बक्सिङ, कुस्ती, जुजित्सु, कराते, किकबक्सिङलगायत विभिन्न मार्सल आर्ट्स पृष्ठभूमिका उत्कृष्ट फाइटर प्रतिस्पर्धा गर्छन्। रवीन्द्रका लागि अबको एक खेल केवल एउटा फाइनल होइन। यो नेपाली एमएमएको इतिहास बदल्ने अवसर हो। बझाङको गाउँदेखि अन्तर्राष्ट्रिय एमएमए मञ्चसम्म आइपुगेका रवीन्द्रले अब अन्तिम एक कदम पार गर्न सके नेपाली खेलाडीका लागि विश्वकै सबैभन्दा ठूलो एमएमए मञ्चको ढोका खुल्नेछ।
