यस वर्षको वैटाङ्गी दिवस कार्यक्रममा प्रधानमन्त्री क्रिस्टोफर लक्सन तीव्र विरोध र नाराबाजीको केन्द्र बनेका छन् । ट्रीटी प्रिन्सिपल्स विधेयक पुनः अगाडि बढ्ने चर्चाका बीच वैटाङ्गी पुगेका लक्सनले कार्यक्रमभरि प्रदर्शनकारीहरूको असन्तुष्टि सामना गर्नुपर्यो ।
कार्यक्रम सुरु हुनुअघि नै कार्यकर्ता विकाटाना पोपाटाको नेतृत्वमा प्रदर्शनकारीहरूको समूहले सरकारविरुद्ध नाराबाजी गर्दै गठबन्धन सरकारलाई ‘माओरी हितविरुद्धको शक्ति’ को संज्ञा दियो । उनीहरूले राजनीतिज्ञहरूको उपस्थितिको विरोधमा हाका प्रदर्शनसमेत गरेका थिए । सुरक्षा निकायले प्रदर्शनकारीहरूलाई नियन्त्रणमा लिएपछि केहीबेर तनावको अवस्था सिर्जना भएको थियो ।
हौकाइङ्गाको तर्फबाट बोल्ने वक्ताहरूले सरकारमा रहेका माओरी सांसदहरूलाई एकताको प्रश्न उठाउँदै ट्रीटीप्रति स्पष्ट प्रतिबद्धता देखाउन आग्रह गरे । अवकाशप्राप्त लेबर सांसद पिनी हेनारेको योगदानको प्रशंसा गर्दै उनलाई सम्मानपूर्वक विदाइ गर्नुपर्ने धारणा पनि व्यक्त गरियो ।
कार्यक्रममा एसीटी नेता डेभिड सिमोर, न्युजिल्यान्ड फर्स्टका विन्स्टन पिटर्स, ग्रीन पार्टीका नेताहरू तथा विपक्षी दलका प्रतिनिधिहरूले आ–आफ्ना धारणा राखे । ग्रीन पार्टीले माओरी निर्वाचन क्षेत्रमा उम्मेदवारी दिने घोषणा गर्दै ट्रीटी र भूमि अधिकारको विषयलाई प्राथमिकतामा राख्ने जनाएको छ ।
प्रधानमन्त्री लक्सनले नाराबाजीका बीच पनि आफ्नो मन्तव्य जारी राख्दै ट्रीटी अफ वैटाङ्गी राष्ट्रिय एकताको आधार भएको बताए । उनले सरकार ट्रीटीको सम्मानप्रति प्रतिबद्ध रहेको र शिक्षा, स्वास्थ्य तथा सुरक्षामा माओरी समुदायका लागि ठोस सुधार ल्याउने लक्ष्यसहित काम गरिरहेको स्पष्ट पारे । ट्रीटी प्रिन्सिपल्स विधेयक पुनः नआउने अडान पनि उनले दोहोर्याए ।
कार्यक्रमको अन्त्यमा वरिष्ठ काउमातुआहरूले राजनीतिक दलहरूलाई आत्ममूल्याङ्कन गर्दै माओरी समुदायको आकांक्षा र अधिकारप्रति इमानदार हुन आग्रह गरे । विरोध र असन्तुष्टिका बाबजुद वैटाङ्गी दिवसले देशको लोकतान्त्रिक अभ्यास, बहस र सहअस्तित्वको महत्व पुनः स्मरण गराएको टिप्पणी सहभागीहरूले गरेका छन् ।
