काठमाडौं । फिफा विश्वकप २०२६ अन्तर्गत शनिबार राति भएको रोमाञ्चक प्रतिस्पर्धामा पोर्चुगलले क्रोएसियालाई २–१ गोलअन्तरले पराजित गर्दै अन्तिम १६ मा स्थान सुरक्षित गरेको छ। क्यानडाको टोरन्टो स्टेडियममा भएको खेलमा अनुभवी फरवार्ड क्रिस्टियानो रोनाल्डोले निर्णायक भूमिका निभाउँदै टोलीलाई महत्वपूर्ण जित दिलाए।
खेलको पहिलो हाफ गोलरहित बराबरीमा सकिएपछि दोस्रो हाफमा दुवै टोलीले आक्रामक खेल प्रदर्शन गरेका थिए। खेलको ५३औँ मिनेटमा क्रोएसियाका अनुभवी विंगर इभान पेरिसिचले गोल गर्दै टोलीलाई सुरुआती अग्रता दिलाएका थिए। त्यसपछि दबाबमा परेको पोर्चुगलले खेलमा उत्कृष्ट पुनरागमन गर्यो।
खेलको ६८औँ मिनेटमा कप्तान क्रिस्टियानो रोनाल्डोले आकर्षक गोल गर्दै खेललाई १–१ को बराबरीमा ल्याए। विश्वकपको नकआउट चरणमा पनि आफ्नो प्रभाव कायम राख्दै रोनाल्डोले टोलीलाई नयाँ ऊर्जा प्रदान गरेका थिए।
बराबरीतर्फ उन्मुख देखिएको खेलको दोस्रो हाफको इन्जुरी समयमा गोन्कालो रामोसले निर्णायक गोल गरेपछि पोर्चुगलले २–१ को रोमाञ्चक जित हात पार्यो। त्यसपछि थप गोल हुन नसक्दा पोर्चुगल विजयी हुँदै अन्तिम १६ मा प्रवेश गर्न सफल भयो।
समूह चरणमा अपेक्षाअनुसार लय समात्न नसकेको पोर्चुगलले नकआउट चरणमा भने उत्कृष्ट पुनरागमन गर्दै उपाधि यात्रालाई निरन्तरता दिएको छ। प्रशिक्षक रोबर्टो मार्टिनेजको टोलीले दबाबपूर्ण अवस्थामा पनि संयमित प्रदर्शन गर्दै अर्को चरणको टिकट सुरक्षित गरेको हो।
पराजयसँगै क्रोएसियाको विश्वकप यात्रा समाप्त भएको छ। कप्तान लुका मोड्रिचको नेतृत्वमा मैदान उत्रिएको क्रोएसियाले सुरुआती अग्रता जोगाउन नसक्दा प्रतियोगिताबाट बाहिरिन बाध्य भयो।
अब पोर्चुगलले अन्तिम १६ मा युरोपेली प्रतिद्वन्द्वी स्पेनसँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ। दुई बलिया टोलीबीच हुने यस भेटलाई विश्वकपको सबैभन्दा प्रतीक्षित नकआउट खेलमध्ये एकका रूपमा हेरिएको छ।
