न्युजिल्याण्ड आईसीसी टी–२० विश्वकप २०२६ को सेमिफाइनलमा प्रवेश गरेको छ भने पाकिस्तान प्रतियोगिताबाट बाहिरिएको छ। शनिबार सुपर–८ अन्तर्गत श्रीलंका विरुद्धको खेलमा आवश्यक अन्तरले जित निकाल्न नसक्दा पाकिस्तानको अन्तिम चारमा पुग्ने सम्भावना समाप्त भएको हो।
समूह–२ को अंकगणितअनुसार पाकिस्तानले सेमिफाइनलमा पुग्न श्रीलंकालाई १४७ रनभन्दा कम स्कोरमा रोक्नुपर्ने दबाब थियो। तर लक्ष्य पछ्याइरहेको श्रीलंकाले १६ ओभरमै ५ विकेट गुमाएर १५० रन पुर्याएपछि पाकिस्तानले खेल जिते पनि सेमिफाइनल पुग्न नसक्ने स्पष्ट भएको थियो।
यस नतिजासँगै समूह–२ बाट न्युजिल्याण्डले अन्तिम चारमा स्थान सुरक्षित गरेको हो। यसअघि नै इंग्ल्यान्ड तीन जितसहित सेमिफाइनलमा पुगिसकेको छ। समूहको समीकरण पल्टिँदा न्युजिल्याण्डलाई नेट रनरेट र अंकको आधारमा फाइदा पुगेको हो।
टस हारेर पहिले ब्याटिङको निम्तो पाएको पाकिस्तानले निर्धारित २० ओभरमा ८ विकेट गुमाएर २१२ रनको विशाल योगफल खडा गरेको थियो। ओपनर साहिबजादा फरहान ले उत्कृष्ट शतक प्रहार गर्दै टोलीलाई प्रतिस्पर्धी स्कोरमा पुर्याएका थिए। उनले आक्रामक ब्याटिङ गर्दै मैदानभरि चौका–छक्का वर्षाए पनि टोलीलाई अन्तिम चारमा पुर्याउन त्यो पर्याप्त भएन।
श्रीलंकाले जवाफी ब्याटिङमा सुरुदेखि नै सकारात्मक खेल देखायो। आवश्यक रनरेट उच्च भए पनि मध्यम ओभरमा आक्रामक शैली अपनाउँदै टोलीले १६ ओभरमै १५० रन पूरा गर्यो। त्यससँगै पाकिस्तानको सेमिफाइनल यात्रा औपचारिक रूपमा टुंगियो।
सुपर–८ को समूह–२ मा इंग्ल्यान्ड शीर्ष स्थानमा रहँदै अघि बढेको छ भने न्युजिल्याण्ड दोस्रो स्थानमा रहँदै सेमिफाइनलमा पुगेको हो। पाकिस्तानको जित पनि निरर्थक बनेपछि प्रतियोगितामा एक शक्तिशाली टोलीको यात्रा अपेक्षाभन्दा चाँडै समाप्त भएको छ।
अब सेमिफाइनलमा न्युजिल्याण्ड र इंग्ल्यान्डले अन्य समूहका शीर्ष दुई टोलीसँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछन्। प्रतियोगिता रोमाञ्चक मोडमा पुगेको छ, जहाँ साना समीकरण र रनरेटले समेत विश्वकपको दिशा निर्धारण गरिरहेको छ।
